Funcionamento

            O funcionamento do circuito baseia-se na função do oscilador Colpits. Ele obtém sua saída em alta freqüência sem que haja nenhum sinal de entrada. Enquanto não há nenhum metal perto do laço indutivo, o Colpits oscila com uma freqüência de aproximadamente 280 kHz (valor ajustável de acordo com o valor da indutância do laço). Quando um objeto metálico é aproximado do indutor, há uma dispersão das linhas de campo magnético naquela área e a freqüência de oscilação diminui. A menor freqüência registrada (saturação do oscilador) foi 180 kHz.

            A variação de freqüência na presença do metal deve ser usada para disparar algum tipo de alarme. Para isso, é necessário transformá-la em variação de tensão. Isso quem faz é o PLL (Phase Locked Loop). O PLL é um circuito muito usado em demodulação FM. Ele basicamente transforma variações de freqüência em variações de tensão, através da comparação entre as fases do sinal de entrada e do sinal de referência.

            Obtendo a variação de tensão, o restante do circuito é muito simples. A variação de tensão é amplificada, usando um circuito com potenciômetro de controle de ganho, potenciômetro de ajuste zero e um amplificador operacional. A variação amplificada é jogada num comparador, que vai gerar a tensão final de saída. Essa varia de cerca de 2 Volts, quando não há detecção de metal pelo laço, até 6 Volts, quando há. A tensão de saída é aplicada sobre o circuito final: um resistor limitador de corrente, um LED e um buzzer, que só acende e apita quando a tensão de saída aumenta.